周鸿祎出生于1970年10月，籍贯湖北。360公司创始人、董事长兼CEO，第十三届全国政协委员，九三学社中央委员，全国工商联大数据运维（网络安全）委员会轮值主席，大数据协同安全技术国家工程实验室理事长、中国网络空间安全协会副理事长。

1992年周鸿祎被保送西安交大读研究生。读研期间“不务正业”，编过游戏软件、杀毒产品。为了卖自己的产品还开过两家小公司，招聘人手准备在全国“自建渠道”，以失败而告终。

1995年7月研究生毕业后，周鸿祎加入方正集团，从程序员做起，由项目主管到部门经理、事业部总经理，最后做到方正研发中心副主任，并在这家公司找到了“另一半”。

1997年10月，周鸿祎组织开发成功中国第一款自主版权的互联网软件———方正飞扬电子邮件。由于互联网不属于方正的主营业务，他再度萌发了创业的念头。

1998年10月，周鸿祎成立国风因特软件公司，技术团队来自方正。公司网站就叫3721，“不管三七二十一”的意思。新公司起步于五个人。

1999年7月，周鸿祎遇到了“贵人”：结识的IDG高级合伙人王功权给他投了25万美元。有了钱，周的路子渐渐宽广起来。”2000年初，3721进行第二轮融资，获得三家风险投资。紧张感包围着创业者，周鸿祎随时监控各部门流程，不辞劳苦。

直到2003年8月，周鸿祎请来曾任新华社通信技术局副局长的齐向东做总经理，才算找到了合意的搭档。经历雅虎中国时期至今，现任奇虎总裁的齐向东与周鸿祎仍是琴瑟和谐。

熬过了互联网低潮，自建销售渠道是3721走向盈利的突破口。周鸿祎的买卖越做越大，到了2003年底，他把年收入近两亿元人民币的3721 标价1.2亿美元卖给雅虎，接下来又收编了雅虎中国。周鸿祎转身当了雅虎中国总裁，从创业者变成了外企经理人。“离开的人是因为不适应变化”他简单地总结，面对媒体，周鸿祎开始谨言慎行，按照外企的套路办事。

2004年，周鸿祎实现了雅虎中国历史上首次盈利。现金收入超过4000万美元，毛利接近1000万美元，同时把一搜和1G 邮箱做起来了。虽如此，他还是无法改变一切。2005年8月，周鸿祎宣布辞去雅虎中国总裁，在两年协议期满后，随后成为IDG VC合伙人。

我们关注传奇人物的成长，或许是因为我们试图从这轨迹中，寻找到他们取得今日成就的伏笔，周鸿祎的成长轨迹不一定适用每一个人，但并不妨碍我们找到学习和借鉴的意义。我们可以窥探，像这样一个出身平凡、背景平凡、个性叛逆的人如何在这个竞争最白热化的市场中脱颖而出。这是周鸿祎个人的阶层突破，也是这个时代值得深思的样本之一。

正如范海涛在后记中写的那样：“就像每份口述历史证词一样，每本传记后面都有着其社会学意义。我们可以通过老周的个人历史，看到时代的变迁以及个人与时代之间的关系，也可以追寻一个单独个体背后的偶然与必然。”